Nerja er en liten by i Andalucia på Spanias Costa del Sol. Seksti kilometer øst for Malaga.
Den vakre 'El Balcon de Europa', en plattform som tilbyr uhindret utsikt over Middelhavet og steinene nedenfor, er et populært sted å utforske.

Den berømte grottene

I 1959 sparket fem unge gutter fra en landsby i nærheten rundt en fotball da den plutselig forsvant ned i et hull i bakken.

Forsøk på å hente ballen førte til oppdagelsen av et av Europas mest betydningsfulle og essensielle grottekomplekser.

En annen versjon av historien sier at de lette etter flaggermus om natten, som rømte inn i illevarslende sprekker og hull og dermed førte til oppdagelsen.

Uansett hva som er sant, er grottene funnet og er en spennende attraksjon i Nerja.

Underverdenen strekker seg mer enn 5 kilometer, og kan nås via enkle tretrapper og gangveier som fører rundt grottene på en godt angitt sti.

Bare en liten del er åpen for publikum. Resten blir fortsatt gravd ut og utforsket av forskere.

Grottene er delt inn i fem såkalte gallerier inspirert av bildene av stalagmitt- og dryppsteinsprosjektet.

Galleriet kalt 'Waterfalls', som stiger til mer enn katedralhøyden, kan skilte med den gigantiske stalagmitten i verden, 25 meter bred.

Andre gallerier heter 'Orgelet' og 'The Fantasy'. Noen forhistoriske funn vises i montre langs veggene til inngangsgalleriet.

Etter å ha krysset det som kalles "Broen", åpner grottene seg mot et rom som ofte brukes som et sted for den internasjonale festivalen for musikk og dans, takket være et naturlig auditorium og utmerket akustikk.

Festivalen finner vanligvis sted i juli.

Den spanske fan

Rundt et hjørne venter en ny oppdagelse på en ny håndverksbutikk som spesialiserer seg på kun én gjenstand: viften, et motetilbehør ingen elegant spansk dame noensinne vil bli sett uten.

Men fans er mer enn et motetilbehør; de utgjør en del av Spanias historie, kunst og kultur. Bruken deres var og er et svært sofistikert kommunikasjonsmiddel.

Det er en franskmann, Didier Borgeaud, som samarbeider med den spanske kunstneren Amalia Fernandez, hvis oppgave er å gjenopplive tradisjonen til den spanske fanen, lage unike kunstverk, kun bruke de fineste og lokale materialene for å blende med en mer moderne versjon av viften. .

Det finnes ingen bedre suvenir å ta med hjem fra en tur til denne vakre og relativt rolige delen av Andalucia.