Hvis du aldri har hørt om Provins, er du i godt selskap.
Selv de mest erfarne reisende til Champagne-regionen i Frankrike finner det kanskje ikke i noen standard guidebok.
Men det er et reisemål du ikke må gå glipp av hvis du er i Île-de-France-regionen.
Denne herlige middelalderlandsbyen er en UNESCO World Heritage Site.
Den har mer enn femti verneverdige monumenter som viser ekspertisen til arkitekter, snekkere, steinhuggere og andre håndverkere fra middelalderen.
Bindingsverkshus og sjarmerende gater klarte å unnslippe ødeleggelsen som herjet Europa i århundrer - Provins holdt seg praktisk talt urørt.
Med voller og befestede porter, underjordiske passasjer og høydepunktene i Cæsars tårn og den praktfulle Saint-Quiriace-kirken, er Provins et mekka for de som er fascinert av tidligere tider.
Provins kulturarv og middelalderfestivalen i juni
Provins blir levende historie om våren og sommeren, og tar imot besøkende med verter kledd i tradisjonelle kostymer, livlige band som spiller og spennende arrangementer.
Provins ble berømt for sine trubadurer, en litterær arv som fortsetter.
Victor Hugo, Honoré de Balzac, Marcel Proust og Umberto Eco har alle gått gjennom Provins og fremkalt sin sjarm i ord.
Medieval livet her var ikke alle sammenstøt og konflikter - Provins ble også et senter for intellektuelle og kunstneriske liv.
Provins ringer med lyden av musikalske begivenheter og gateopptredener i juni når byen holder sin mest fascinerende festival, "Les Médiévales de Provins”.
Provins som en dagstur fra Paris
Det er vanskelig å forestille seg å bli lei av Paris, men hvis glamouren fra City of Light har etterlatt deg lengsel etter fornøyelser med lavere nøkkel,
Provins er et uslåelig dagstursmål mindre enn 80 km fra hovedstaden.
Du trenger ikke bil - det er en enkel togtur som går hver time fra Gare De L'Est.
Turen tar rundt en og en halv time gjennom det vakre landskapet på Île-de-France.
Det er litt oppoverbakke gange fra Provins stasjon til sentrum av byen, men på rundt femten minutter er du på det pittoreske brosteinsbelagte hovedtorget, hvor det er kafeer og restauranter for et gjenopplivende stopp.
En god restaurant
L'Esquisse restaurant er blant de mest sjarmerende, på den vakre Rue Couverte i Øvrebyen.
Det tilhører hotellet Remparts Aux Vieux som har et lyst, trivelig rom og deilig komfort.
Du kan somle over lunsjen på den vakre, blomsterfylte terrassen og fortsatt ha tid til en slentretur rundt i gatene og kanskje til ettermiddagsfalkejakten dukker opp på vollene.
La deg tid til å bla gjennom fristende små butikker som selger bøker, samleobjekter, hjemmelaget sjokolade og kjeks.
Du kan til og med kjøpe en håndvevd kurv for å transportere kjøpene dine tilbake til hotellet i Paris.
Romantisk Provins
En to-dagers ferie i Paris og Provins kan være den perfekte romantiske kombinasjonen.
Ved mørkets frembrudd i sommer, tusen stearinlys lys i gatene, og musikere er på hvert hjørne.
Det tilbyr koselige bistroer for å spise à deux med din kjære og noen flotte steder å bo.
Maison d'hôtes Stella Cadente er et stilig pensjonat designet av en Paris fashionista, med bare fem rom, hvert dekorert rundt en fantasy-tema.
Velg den dekadente scarlet Moulin Rouge rom, med fjær og teatralske kostymer, eller for Pared ned chic, gå for det krystall encrusted snø dronningens kammer.
En historie av Provins
Provins er en av byene der middelaldermesser ble holdt under styret til grevene av Champagne fra 11. Til den 14. Århundre.
Oppdelt i en øvre by og en nedre by, "Châtel" (Castel) og "Val" (Valley), og beskyttet av imponerende voller, bygget Provins sin velstand gjennom messer.
Kjøpmenn fra Europa og Orienten strømmet til for å gjøre forretninger på gatene og plassene. Byen preget til og med denier-provinsens mynt (Provins' penny).
Høyden av sin berømmelse var under regimet til Thibaud IV av Champagne, som tok del i flere beleiringer og korstog.
Thibaut var både kriger og poet, og Provins arvet sin doble innflytelse som et senter for krigføring og kultur.
Tour de César fra det tolvte århundre symboliserer kraften til det franske aristokratiet. Denne imponerende og unike strukturen har fungert som et tilfluktssted, et vakttårn og et fangehull for de som mislikte grevene.
Klatre til toppen for å få et fugleperspektiv over byen – selv om det koster å komme inn, slipper de deg ut igjen i disse dager, når du har tatt turen.
Provins for familier
Jousting, hånd-til-hånd-kamp mellom godbiter og onde, noen sære utstillinger og en labyrint av gamle underjordiske passasjer – Provins har mye å glede hver generasjon.
De Provins tunneler vil fascinere alle familiemedlemmene bortsett fra den klaustrofobiske.
Selv finne denne verden under føttene er litt av et eventyr.
Saint-Quiriace kirke
Besøk Saint-Quiriace kirke, og du kan få en guidet tur i den underjordiske verdenen i nærheten.
Det er kaldt, selv midt på sommeren, så ikke glem å ta med et ekstra lag for varme.
Tunnelene er svakt opplyst, bratt og innhyllet i mystikk.
Underholdning og moro på middelaldersk bankett
Bestill deg for en kveld på Le Banquet des Troubadours på Rue Saint Thibault.
En middelaldersk bankett for alle, fra barn til besteforeldre.
Du kan leie kostymer for å kle deg ut for en middelaldersk look.
Narre og gjøglere sørger for underholdning, og maten er basert på autentisk middelalderkost.
Det er usofistikert, men velsmakende og nok til å tilfredsstille solid appetitt.
Som med de fleste hendelser i Provins, litt fransk går en lang vei mot å gjøre mest mulig ut av kommentaren.
Overnatting og hotell tips
Provins-området har mange overnattingsmuligheter - hoteller, campingplasser, bed and breakfast - men de bestiller seg raskt for denne helgen.
Så du må være rask til å finne et sted å bo i selve byen.
Under oppholdet på Provins Medieval Festival var vi heldige å få et rom på Cesar Hotel i midten.
Hotellet er moderne med perfekt service og flotte rom.
Et annet godt alternativ er Remparts Aux Vieux .
Det er et koselig hotell med spa og en nydelig restaurant i bakgården.